En hel nasjons kulinariske figurhode
Han er uten tvil den mest suksessrike TV-kokken gjennom tidene. Hans ukuelige entusiasme for italiensk mat, hans misjonære eufori for sunn mat - og selvfølgelig den mest sjarmerende lispen på jorden - gjorde den sympatiske babygutten Jamie Oliver til den kulinariske figurhodet for en hel nasjon for 20 år siden. Over natten hadde Storbritannia en kokende svigersønn som minst tre generasjoner kunne bli enige om uten å nøle.
Og det er ikke alt. Så snart TV-stjernekarrieren hadde skutt fart, viet Oliver seg mer og mer til sosialt engasjement: Med prosjekter som restauranten hans Fifteen i London tilbød han sosialt vanskeligstilte ungdom muligheten til å lære sunn matlaging og jobbe i cateringbransjen .
Med kampanjer som «Feed me better» ga han et betydelig bidrag til å forbedre kvaliteten på britiske skolekantiner. Og det er bare to av hans filantropiske hobbyer. Ingenting av dette skal skjule én ting: bak navnet Jamie Oliver er det et merke som på ingen måte er dårligere enn det sofistikerte i oppskriftene hans når det gjelder gründerstrukturer. Eller for å si det på en annen måte: Jamie Oliver, gründeren, sliper knivene sine minst like skarpt som Jamie Oliver, toppkokken.
TV-programmer som selges til 220 kanaler i 200 land, 40 millioner eksemplarer av bøker solgt, oversatt til 36 språk – og på toppen av hans gastronomiske karriere snakker totalt 89 restauranter i 24 land et tydelig språk. Men hvordan bygde toppkokken, som kom fra en beskjeden familie, opp imperiet sitt? Hvordan er det strukturert? Og hva har egentlig konkursen til restaurantkjeden hans Jamie's Italian med det å gjøre?
Toppkokken som en stor forretningsmann: Jamie Olivers imperium er smart strukturert - og til tross for konkursene til restaurantene hans fortsetter å tjene millioner i fortjeneste.
Babyansikt med arr
Det hele startet ved et uhell. Den 22 år gamle greenhornen, som jobbet som souschef på Londons River Café, hadde faktisk fri den vinterdagen i 1997. Men da et medlem av det hvite brigadeteamet var syk, hoppet Jamie inn uten å vite det, samme dag som et kamerateam fra BBC filmet en dokumentar om den italienske mathotspotten. Oliver var i ferd med å tilberede deigen til Rotolo-pasta da kameraet begynte å fiksere ham – og klarte tilsynelatende ikke å komme seg unna ham. Selv i dag viser bildene en ung Springinsfeld, som understreker sitt entusiastisk utførte håndverk med upretensiøse ord og utstråler en gledelig energi som tilsynelatende er avhengighetsskapende.
For bare én dag etter at programmet ble sendt ringte fem (!) forskjellige TV-stasjoner, og kjente igjen tidens tegn. Frikjente Jamie valgte produksjonsselskapet Optomen, ledet av TV-pioneren Patricia Llewellyn, som hadde en evne til formater med offbeat in-your-face-matlagingsprogrammer som Two Fat Ladies. Llewellyn sies å ha vært besatt av kontrasten mellom Olivers babyansikt og hans mishandlede hender. Dette smigret den fremtidige kjøkkenstjernen – tross alt, som enhver kokk med respekt for seg selv, bærer Oliver arrene sine som en medalje.
Et babyansikt som brenner bak ildstedet
Faktum er: To hadde funnet hverandre her. Og begge var enige: Jamie Oliver er filmet på kjøkkenet sitt hjemme. Problemet: Jamie og kjæresten Jools' leilighet var rett og slett for liten. Så Optomen betalte for en større på vegne av BBC - mens familien Oliver fortsatte å betale husleien for sin lille leilighet. Som en påminnelse: den testosteronladede konkurransematlagingen var fortsatt år unna, en karismatisk mann bak komfyren, og en brite på det, var på ingen måte en idiotsikker oppskrift på suksess for astronomiske TV-rangeringer. Og likevel var showet "Naked Chef" en hit.
Et kameraverk som ikke kunne vært mer begeistret og nervøst, og et babyfjes som brenner for enkle oppskrifter bak komfyren, slynget Jamie Oliver inn i kuler i 1999 som sønnen til en enkel pubeier sannsynligvis aldri ville ha våget å drømme om. Oliver lagde deretter mat til statsministeren selv i residensen hans i Downing Street og ga samme år ut boken som følge av TV-showet hans – som selvfølgelig ble en bestselger.
Motbydelig! Jamie Olivers aversjon mot søppelmat drev ham til kampanjer for å endelig bringe sunn mat til skolens kantiner - og for å ta spørsmålet om sunn mat til de høyeste lag av politikk.
Jamies kjøkken
Det er utrolig: Selv før Jamie Oliver grunnla sitt beryktede holdingselskap kalt Jamie Oliver Holdings Ltd. grunnlagt, utviklet han sitt første uavhengige TV-format, som også regnes som fødselen til hans sosiale engasjement. For «Jamie's Kitchen» byttet Oliver til Channel 4 – og grunnla sin første restaurant for det. Konseptet med programmet: 15 vanskeligstilte ungdommer som verken har erfaring eller interesse for matlaging og sunn mat, utdannes til å bli kokker med Jamie Oliver som lærer. Alle som fullfører opplæringen får jobb i restauranten som ble grunnlagt spesielt for dette formålet – de femten.
Oliver finansierte personlig restauranten ved å dekke kostnadene med pant i egen eiendom. Nesten 15 år senere skulle Oliver igjen pumpe deler av sin private formue inn i virksomheten sin - men mer om det senere. Showet ble avlyst etter fem episoder. Årsaken var det lave antallet seere, men det stoppet ikke Jamie Olivers bratte oppadgående karrierekurve. Tvert imot. Nå, i samme år som Jamie's Kitchen ble sendt, dannet Oliver Jamie Oliver Holding Limited, med base i London.
En filigrankonstruksjon
Det er her filigrankonstruksjonen til Jamie Olivers bedriftsstruktur begynner. For det holdingselskapet har ansvar for, påvirker hovedsakelig Jamie Olivers medieproduksjon og publikasjoner. Med andre ord, det forretningsområdet som fortsatt fungerer som grunnlag for alle hans andre satsinger i dag. Mens det utvilsomt var det mest lukrative forretningsområdet i hans imperium i begynnelsen, endret forholdet seg over årene til fordel for en annen bransje: lisenser.
Det handler i hovedsak om salg av alle slags Jamie Oliver-produkter – fra panner til mortere til kniver og selvfølgelig olivenolje. I følge Financial Times genererte Jamie Oliver Licensing 7,3 millioner pund i overskudd i 2017. Den til holdingselskapet var derimot nesten to millioner pund mindre, nemlig 5,4 millioner. Og dette er bare to av hans fire separat organiserte avdelinger, som den begavede selvlagede mannen sjonglerer overskudd frem og tilbake med når det blir tøft.
Strukturen til et imperium
For ikke å miste oversikten er det verdt å ta en titt på de fire grunnpilarene som strukturerer Jamie Oliver-imperiet. Først og fremst er det det nevnte holdingselskapet, som tar seg av medie- og publiseringsarbeidet og er heleid av Oliver. I tillegg kommer lisensene som allerede er nevnt i form av Jamie Oliver Licensing, hvor Oliver eier de fleste aksjene. For det tredje er restaurantene, som vi kommer til om et øyeblikk.
Og sist, men ikke minst, er det filantropiske aktiviteter. Fra Fifteen Restaurants, kampanjer for bedre mat i skolens kafeteriaer, til prosjektet hans kalt Matdepartementet, som har som mål å "lære folk i alle aldre å lage mat", er det uten tvil en av Olivers mest energiske bestrebelser. Det ligger i sakens natur at overskudd – om i det hele tatt – kun spiller en mindre rolle her. Men suksessene er høyst imponerende – også fra et gründerperspektiv: Med sin iherdige, uforsonlige kritikk av søppelmatkulturen i England generelt og i engelske skoler spesielt, satte han i gang en offentlig diskurs som aldri hadde vært ført før.
Resultater, resultater, resultater!
Regjeringen på den tiden diskuterte et bredt utvalg av løsninger, skoler over hele landet forbedret beviselig mattilbudet sitt. I 2005 kåret britene Oliver til den "mest inspirerende politiske figuren" for sitt urokkelige engasjement. Det sies også at i bygningen, som huser hovedkvarteret for veldedighetsvirksomheten hans ikke langt fra hovedkvarteret, er det større kunnskap om ernæringsvitenskap enn i lokalene til Verdens helseorganisasjon. Hun skal allerede ha bestilt flere studier fra Jamie Olivers team. Som hans andre bransjer er hans sosiale prosjekter ikke begrenset til England.
Den australske staten sies for eksempel å være en av de største giverne til Olivers Ministry of Food-prosjekter, og Australia regnes som det nest største markedet i Oliver-imperiet etter England. Men hva er egentlig Jamie Olivers rolle i alt dette? Hvem har maktens kontroll? Og hva betyr Jamie's Italians mye omtalte konkurs egentlig for denne sofistikerte, nesten idiotsikre bedriftsstrukturen?
30 000 servietter i måneden
Det er lett å forestille seg Jamie Oliver som en rik ledig, som nipper til champagne på yachten sin i Saint-Tropez mens formuen hans vokser helt av seg selv gjennom royalties og alt mulig annet. Virkeligheten er, som alltid, mer nøktern. For Oliver ville ikke vært den fullblods entreprenøren han er hvis han, som alle ledere, ikke stod opp lenge før soloppgang for å være ved hovedkvarteret i London klokken 05.30 og vanligvis ikke dro før rundt klokken 21.00.
Jamie Olivers TV-produsent Patricia Llewellyn sies å ha «blitt sinnssyk» av kontrasten mellom Jamie Olivers babyansikt og hans mishandlede hender.
Det ryktes at Oliver tok turen fra sitt hjem i Nord-London til Holloway i den blå scooteren som var så fremtredende i «Naked Chef». Mer enn 100 ansatte jobber ved Jamie Olivers hovedkvarter. De tester og publiserer oppskrifter, lager og designer formater, programmer og programmer for TV- og internettplattformer, eller setter opp kampanjer som fortsetter å fremme god, sunn mat. Det er her den mektigste og mest kontroversielle personen i Oliver-imperiet sitter: Paul Hunt. Jamie Olivers svoger har vært administrerende direktør i Jamie Oliver Holdings Ltd siden 2014.
I hans person utkrystalliserer det seg en bedriftsøkonomisk time, som handler om ubetinget tillit, kompromissløs støtte – men også om intern brutalitet, ugjennomsiktige intriger og nådeløs kostnadsminimering. Jamie Olivers restaurantkjede Jamies Italian spiller en sentral rolle i dette. Året 2014 var et omveltningsår. Spesielt når det kommer til Jamies italienske virksomhet. 30.000 servietter skal ha blitt stjålet fra de 30 filialene i England hver måned.
Av idioter og toaletter
Enda mer absurd: De retro-chic sisternene til de stilige Thomas Crapper-toalettene, som Oliver har stor tro på og som gjør det lille toalettet på hver av restaurantene hans til nærmest en estetisk opplevelse, ble regelmessig skrudd av og tatt med hjem. Jamie Oliver i et intervju med Radio Times: «Seriøst, noen gikk på restauranten for å spise – og dro hjem med et halvt toalett. Disse idiotene!"
I alle fall: For å få alt på skinner igjen, utnevnte Oliver sin betrodde svoger Paul Hunt som administrerende direktør. Først som administrerende direktør i Jamie Oliver Holdings, som restaurantene er kjent for ikke å tilhøre. Så, i oktober 2017, fulgte kuppet: Holdingselskapet, som tidligere var eneansvarlig for medieproduksjon og publikasjoner, overtok ledelsen av restaurantene. Det satte Hunt der Oliver visstnok alltid ønsket sin tillitsvalgte - med problembarnet sitt, Jamies Italians.
En svoger som en demon?
En titt på tallene er nok til å få deg til å mistenke noe dårlig: Den første Jamie's Italian åpnet i Oxford i 2008, og i 2016 var det allerede 43. Konseptet var enkelt og lovende på samme tid: familieatmosfære, urban design og moderne Italiensk mat som er sunt og skal være rimelig. Bare: En slik aggressiv vekst krever sitt – i hvert fall i de fleste tilfeller.
Allerede i 2017, bare ni år etter at Olivers restaurantkjedebaby ble lansert, ble de første vanskelighetene merkbare. På slutten av 2016 rapporterte restaurantdelen til selskapet, Jamie's Italian Limited, et nettotap på 9,4 millioner pund. I 2017 ble Oliver tvunget til å stenge seks butikker i Storbritannia. Gjelden til den britiske banken HSBC var på astronomiske 31,7 millioner pund.
I begynnelsen av 2018, da situasjonen forverret seg, stengte Oliver ytterligere tolv lokasjoner i Storbritannia. Akkurat som nesten 20 år tidligere med sin Fifteen Restaurant, pumpet Oliver private penger inn i virksomheten sin også her: nesten 13 millioner pund. meningsløst. I mai 2019 var det offisielt: Jamie's Italian er insolvent. Konkret betydde dette at de 25 stedene i Storbritannia - 22 av dem under Jamie's Italian-merket, men også Jamie Oliver's Diner på Gatwick Airport, restauranten Barbecoa og Fifteen i London - måtte stenge.
Det handler om DEG! Med TV-formater som «Jamies kjøkken» og «Jamies skolemiddager» ga stjernekokken tusenvis av underprivilegerte unge mennesker de kulinariske verktøyene de trenger for å spise sunt – og ofte en jobb i cateringbransjen.
Og fremfor alt: Fra nå av har verken han eller svogeren Paul Hunt fått ordet, men to insolvensadministratorer fra det økonomiske konsulentfirmaet KPMG. De nesten 40 lokasjonene i utlandet ble ikke og er ikke berørt av denne insolvensprosedyren, da de er underlagt lokale operatørselskaper via et franchisesystem. Men uansett hvor smart franchisesystemet ble holdt utenfor konkurs – Jamie Olivers tillitsvalgte Paul Hunt leverte tilsynelatende ikke det Oliver forventet av ham. Og det var etter at Oliver hadde forsvart Hunt mot vanlige angrep, til stor forundring for fansen.
Dumt løp - men det fortsetter
"Han er en arrogant, inkompetent taper," sa en anonym kilde til avisen The Times tidlig i fjor. "Han kan absolutt ingenting om restauranter, og enda mindre om publisering... Den dagen han slutter, bør alle arrangere en stor fest." En annen kilde sa: "Han har alltid fokusert mer på kostnadseffektivitet enn kvalitet."
Jamie Oliver var overraskende rask til å svare på sosiale medier: «For det første, la meg gjøre det klart at alt dette er tull, og at jeg fullstendig avviser alle disse påstandene mot Paul Hunt, som er administrerende direktør for min virksomhet. Jeg har kjent Paul i mange år nå som en lojal svoger, en kjærlig far og en sterk og dyktig administrerende direktør som jeg har stolt på for å transformere virksomheten min, sa Oliver. "Dette har han radikalt endret og forbedret - det er nå mer vellykket, levende og kreativt enn noen gang, og vi er nå i stand til å fokusere like mye på restaurantene i England (Storbritannia)."
Det var i mars 2018. Et år senere gikk restaurantene konkurs. Dumt, ingen tvil. Bare: Entreprenør Jamie Oliver driver mer enn bare en nedslitt restaurantkjede. For året 2019 forventes inntekten hans å beløpe seg til minst ti millioner euro til tross for alt. Hans estimerte formue er for tiden 175 millioner euro.
En ting er sikkert: Alle som forstår strukturen i Olivers imperium vet at historien om gründer Jamie Oliver langt fra er over. Og siden hvert tilbakeslag også er en mulighet for en skarpsindig gründer, stokkes kanskje kortene om i London-hovedkvarteret akkurat nå.
www.jamieoliver.com